明朝永乐三年(1405年)，郑和受命于明成祖朱棣，率领62艘船、2.78万人的庞大队伍，浩浩荡荡到了真腊(柬埔寨)和爪哇(印度尼西亚)，可惜他在三下西洋回国后，成祖已驾崩，"走出去"的政策被废止，中国与东南亚的往来，也就戛然而止。 
　　转眼600年，中国与东盟国家虽为近邻，交通往来仍是瓶颈处处，从昆明去老挝首都万象，花的时间往往比去欧洲一趟还要多，中国与东盟的交往，与年月的增长不成比例。 
　　2004年11月27日，现代版的中国特使、交通部长张春贤，在老挝万象举行的东盟峰会上，与东盟十国交通部长签订《中国-东盟交通合作备忘录》。张春贤在签约后接受了《21世纪经济报道》的专访，详谈这张随着"中国-东盟货物贸易框架协议"签订，连结17亿人口，流通1.2万亿美元贸易总量的海陆空交通蓝图。 
　　为自贸区铺路 
　　《21世纪》：张部长，请先介绍一下这次签订的《中国-东盟交通合作备忘录》的内容。 
　　张春贤：自2000年的新加坡会议，元首们决定中国与东盟要加强交通合作，我们先后举行了三次中国-东盟交通部长会议，现时则是将项目经验总结，把成功的经验都纳入了备忘录之内。备忘录奠定了合作的框架及法律问题，方向比较明确。过去大家还是在争论要不要合作？在哪些方向合作？大家文化背景也不一样，对基础建设的认识不同，经济条件也不同，对运输的理解也不同。要花很大精力去磋商。 
　　现在我们有了备忘录，可以为将来建成的自由贸易区作出交通方面的配合。中国-东盟将是全世界最大的自贸区，涉及17亿人，贸易量达1.2万亿美元。东盟国家的汽车保有量也很大，未来也会有很高速的增长，对公路交通的需求也很大。 
　　我们这次签订的备忘录，在基础建设合作、运输便利化、信息共享、海事合作、人力资源及航空运输等六个范畴加强合作，将会对中国及东盟变成自由贸易区起积极作用。大家在市场化、一体化着手，都意识到要形成中国东盟自贸区，综合运输对各自的作用，大家正在找自己最薄弱的环节，在区域内哪些地方要加强建设，都抓紧工作，采取各种改善措施。 
　　《21世纪》：据说签订备忘录之前有些波折，有可能未能在是次会议签订？ 
　　张春贤：基本大家都同意了，但这个备忘录并非虚的，而是包括了很多很实在的内容，所以我们需要一点时间去讨论，也有一些细节上的分歧。 
　　海陆空对接 
　　《21世纪》：中国与东盟在公路上的合作方面有哪些内容？现时有没有测算需要多少资金？ 
　　张春贤：由昆明至曼谷、全长1800公里的昆曼公路是重点之一，这是中国、老挝、泰国及亚洲开发银行共同建设的项目，我国以援助方式，承建老挝境内三分之一、全长247公里的路段，出资2.49亿元人民币，5000万元为无偿援助，1.99亿元为无息贷款，这路段己于今年4月26日动工，预计2006年6月完工；另外中国会加紧建设中国境内昆明至磨憨701公里路段，投资172.5亿元人民币，亚行段及泰国段由泰国公司承建，全部工程将于2007年完成，届时从昆明可以直接行车至曼谷，途经老挝。 
　　另外我们会透过亚洲公路网，与东盟国家紧密相连，由32个国家参加的"亚洲公路网政府间协议"，于今年4月在上海正式签署。中国以107国道加入该公路网，总里程2.6万公里，占亚洲公路网总长度的20%。同时，中国正加快亚洲公路网境内公路的建设进度。 
　　《21世纪》：中国东盟的交通合作最大困难是什么？是不是资金问题，中国作为发展中国家，本身已要投入大量资源于基础设施建设，我们是否有能力大量援助邻国的基建设施？ 
　　张春贤：各国要达成共识，是否需要在基础设施的某一方面合作，最困难的也就是资金问题。基础设施投资的总量是比较大的，但现在还不能确定共需要多少资金，也很难测算，因为实在是太大了。单是昆曼公路中国段，也要投资172.5亿元人民币。东盟一些国家的资金及技术更为短缺，中国会根据自己的国力及东南亚国家的情况，给予一些政府层面的支持。 
　　《21世纪》：大家比较关心连接昆明与新加坡的泛亚铁路，现时中国东盟在西中东三条线路中，决定了哪一条没有？ 
　　张春贤：现时泛亚铁路中国东盟比较倾向是最长的东线，即由昆明经越南河内、柬埔寨的金边、泰国曼谷、马来西亚吉隆坡到达新加坡的5500公里铁路，中国要将昆明至越南的微轨铁路改造成重轨。另外柬埔寨的缺失路段约200多公里需要重建，中国已援助100万美元做前期工作，研究清楚缺多少？需要多少资金来改造？选择东线的缺点是线路比较长，优点是可以利用原有的铁路，改造起来比较方便。 
　　《21世纪》：中国与东盟在航运方面的合作计划又怎样？ 
　　张春贤：中国将于明年上半年在上海举行"东盟交通高官会--中国海事磋商工作组"第一次会议，以海运协议概念性文件为基础，磋商中国-东盟区域性海运合作框架协议，以适应中国-东盟贸易运输量快速增长以及海运服务贸易自由化进程加速的需要。 
　　由中国政府出资、中老缅泰四国联合实施的上湄公河航道改善工程已于今年4月完成，航运量有了明显的增长，中国境内航道将进一步提高等级，以适应澜沧江-湄公河国际航运发展的需要。 
　　为使硬件建设与软环境建设协调发展，中、老、缅、泰、越、柬六国，已完成《大湄公河次区域便利客货运输协议》第二阶段相关附件和议定书的谈判，将于12月在老挝召开的GMS经济合作部长会议上签署部分文件，预计于2005年全部完成谈判及签署工作，2007年或2008年予以全面实施。 
　　《21世纪》：空运这一块又怎样？  
　　张春贤：在航空领域，我国与东盟国家的主要城市，均已开通了直达航班，目前共有24家航空承运人在中国与东盟间的111条国际航线上经营每周532个航班，建立了覆盖中国与东盟国家各主要通航点的国际航空运输网络。 
　　该海就海，该陆就陆 
　　《21世纪》：中国与东盟交通合作包括公路、港口、铁路及航空，中国分由交通部、铁道部及民航总局分管，机制上如何协调及处理？ 
　　张春贤：我们三个部委会先作内部协调，形成统一意见，然后由我代表中国与东盟国家商讨。 
　　《21世纪》：连接昆明、缅甸及印度的史迪威公路会重建吗？ 
　　张春贤：这条路还存在，只是部分路段失修，特别是在缅甸境内部分，这个计划双方的专家都在进行可行性研究，有结果便会提交交通高官会议。 
　　《21世纪》：中国与东盟的交通合作，中国的起点多是云南的昆明，但较早时的中国东盟博览会，中央则决定在广西南宁举行，日后中国与东盟的交通往来及货物贸易，应该侧重在云南还是广西？陆路或是海路？布局应该怎样？ 
　　张春贤：我们会根据经济发展的规律，该海就海，该陆就陆。中国那么大，连接东盟国家的大大小小水陆口岸超过100个，我们不应局限在一个省与东盟连接。 
　　《21世纪》：中国加强与东盟国家的交通合作后，直接贸易增加，香港的转口贸易角色会否淡化？ 
　　张春贤：我们发展的同时，会高度关注香港的利益，事实上，中国与东盟的直接往来增加，香港的港口处理量不减反增。中国与东盟建立自贸区，海路陆路交通都便捷了，我也预计不会减少经香港的贸易量，而是会增加。因为区内整体经济能力，加上对世界的影响力都加大了，贸易总量会增加，当中属于高附加值那一块，需要向世界迅速拓散的，还是会基于香港的航班频密及效率高，经香港转运。